ラグビーワールドカップ 日本対アイルランド

日本代表の第2戦、アイルランド戦が行われました。ワールドカップ開幕時に世界ラインキング1位だったアイルランドに対し、開幕時10位の日本。世界ランキングはワールドカップの勝敗によっても随時更新され、初戦が終わってアイルランドは2位、日本は9位になっていました。ちょっと詰まったとは言っても、実力差からとても勝てないと思っていました。そうは言っても観ない訳にはいきません。NHK総合での生中継を手に汗握りながら観ましたよ。

試合開始早々、日本はトライのチャンス。それに続いてペナルティゴールのチャンスも。どちらも惜しいところで先制には至りませんでしたが、立ち上がりは「日本優勢？」って感じ。
その後、アイルランドにアドバンテージが出ている状態でトリッキーなトライを決められますが、前半終了に向けてじわじわと盛り返します。後半に入ると「アイルランドを苦しめているこの強豪チームはどこだっけ？」というくらいの守備を見せます。それが徐々に「どっちがランキング上位？」というほど日本のワンサイドゲームに。最後は攻め込まれても負ける気がしないほどの頼もしさ。
守備に攻撃、時間の使い方も上手く決まり、まさかの「日本快勝！」に大興奮でした。BS日テレの録画放送で、もう一度見返しちゃいましたよ。(試合内容の詳細はこちら。)

日本がアイルランドに初勝利したこの勝敗により、日本は過去最高の8位に躍進。対するアイルランドは4位に後退だそうです。
初戦のスコットランド戦では圧倒的な強さを見せつけたアイルランドでしたが、今日の日本はそれを上回っていました。4年前の南アフリカへの勝利に続く「奇跡」とか「番狂わせ」とも言われていますが、試合後のインタビューではどの選手も「勝てると信じていた」と言い切ったのが印象的でした。

次に日本が戦うのはサモアです。対戦は10月5日の土曜日。この日は水曜どうでしょう祭に参加しているため、生で応援ができません。夜の録画放送を気持ち良く観られるよう、当初の目標ベスト8に向けて頑張ってほしいです。

(byぶらっと)